相传远古高辛帝时，与一藩王交战多年，屡战屡败。高辛帝只好向藩王进贡金银财宝为求停战，多年下来，财宝送尽。
高辛帝便贴出皇榜，若谁能平藩，便分其一半江山，并将三公主下嫁于他。畲族祖宗盘瓠揭下皇榜，咬下藩王首级而归。
婚礼时，高辛帝将三公主打扮成凤凰的模样，与盘瓠王成亲。这便是畲族婚俗的起源，畲族人民将这一婚礼风俗保留了下来，代代相传。
畲族主要有“盘、蓝、雷、钟（入赘）”四大姓氏，传统的畲族婚俗对配偶有严格的要求：实行族内婚，同姓五代内不可通婚。从民国起，畲汉融合，婚俗渐渐汉化，可与汉族联姻，但婚礼仍保留着畲族传统的仪式流程。畲族婚俗不只是一场婚礼，它更囊括了畲族的歌谣、舞蹈、习俗、礼仪和信仰，是民族精神、特色的传承载体，也是畲族千百年历史文化的缩影。
传统的畲族婚礼要经过“提亲、看寮、讨庚帖、合婚、压圆、回贴、下定、做表姐、做亲家伯、成亲、做头客”等程序，并且保留着“（婚）俗不离歌”的传统，“歌”贯穿着从议婚到完婚的全过程。议婚：男女双方通过对歌产生爱情，经由父母亲戚相议，双方满意后则由男家托媒到女家提亲。继而，女方随其母到男家看寮，了解男方人品及家境，双方若均满意，则男家便舂糍粑让女方带回。
此后，男家即遣媒携面、糖之类礼物到女家讨庚帖、合婚。订婚：合婚后，男家择定吉日再次遣媒送礼物到女方家回贴。不久，便是下定，向女方送聘金、彩礼。聘金数量视家境而定，彩礼一般是礼饼、猪脚、公鸡和一些衣服、饰品。
接着，男家再择定具体日子迎娶，遣媒报送女家。做表姐：是畲族姑娘出嫁前到母舅家陪客唱歌的特殊习俗。待嫁姑娘按婚礼打扮到母舅家做客，探望亲戚，学歌会歌，而母舅村里年轻小伙子们则会相聚陪姑娘对唱畲歌。其目的是让畲家姑娘出嫁前学歌、对练，以便婚后有更多机会参加各种赛歌社交活动。
哭嫁：出嫁前，新娘皆会哭嫁，这是一种畲族新娘告别娘家的仪式。新娘边流泪边唱着哭嫁歌，歌曲如泣如诉，流露着对父母养育的感激和对亲朋不舍的深情。凤凰装：出嫁这天，姑婶会为新娘梳上凤凰头，穿上风凰装，扮成凤凰女的模样，沿袭着畲族崇尚凤凰的传统。难为亲家伯：是畲族婚俗特有的环节。亲家伯通常由一名机智出色的歌手担任。男方在成亲前邀请亲家伯与媒人一起把盘担送往女方家，并要与女方亲友一起会歌。而女方家会设下各样“陷阱”为难亲家伯，直至将亲家伯的喜钱掏光。
拜堂：畲族人民认为新娘具有“三公主”的崇高地位，故畲族婚俗实行“男拜女不拜”，即新郎行跪礼，新娘鞠躬回礼。做头客：在婚礼第三天，新婚夫妇回到娘家做客，认妻系亲属，被称为“做头客”。通常新婚夫妇住二天或四天后折返回家，标志着婚礼结束。